「nutrient-wasting」は「nutrient」+「wasting」から成る現代の複合語です。『nutrient』はラテン語の 'nutrire'（養う）からニュラテン語・フランス語を経て来ており、'nutrire' は「養う」を意味しました。'wasting' は動詞 'waste'（浪費する／荒廃させる）から来ています。

『nutrient』はラテン語 'nutrire' から学術的な New Latin の用法を経て17–19世紀に英語語彙として確立しました。'waste' は古ゲルマン語・古ノルド語・古フランス語由来で、現在分詞 'wasting' は現代英語で形成されたものです。ハイフンで結んだ『nutrient-wasting』は、栄養の損失を表す技術的・臨床的な用法として比較的最近作られた複合語です。

個々の語では 'nutrire' は本来「養う」を意味し、'waste' は「荒廃させる」などの意味を持っていました。現代の複合語では両者が結びつき、「栄養が失われる・浪費されること」を表す専門的意味に特化しています。