「nutrient-depleting」は近代英語に由来し、名詞 'nutrient' と動詞 'deplete' の現在分詞形 'depleting' の結合による語である。'nutrient' はラテン語 'nutrire'（養う）に由来し、'deplete' はラテン語 'deplēre'（de-＋plēre、空にする・満たすの反対の意味）に由来する。

「nutrient」は中世／新ラテン語形（例: 'nutrientem'）を経て18〜19世紀に英語の名詞 'nutrient' になった。'deplete' はラテン語 'deplēre'（および古フランス語の影響）を通じて中英語以降に取り入れられた。複合語 'nutrient-depleting' は近代英語で名詞＋現在分詞を結合して作られた語である。

構成要素はもともと「養う（nutrient）」と「取り除く・空にする（deplete）」を意味したが、現在の複合語は「栄養を取り除く・枯渇させる性質がある」という意味になっている。