「alumni-oriented」は近代英語の複合語で、「alumni」と「oriented」から成る。「alumni」はラテン語の'adultus'ではなく' alumnus'に由来し、語根'alere'は「養う」を意味した。「oriented」は最終的にラテン語を経て古仏語から来ており、'oriri'は「昇る（起こる）」を意味した（東・日の出に関係）。

「alumnus」はラテン語/新ラテン語から英語に入って複数形が'alumni'になった。'orient'はラテン語の'orient-'/'oriri'が古仏語'orienter'を経て中英語の'orient'となった。近代英語でこれらが結合して『alumni-oriented』という複合形容詞になった。

当初は「alumnus」が「乳児・弟子」を意味し、'oriri'が「昇る」を意味したが、時と共に『alumni』は「卒業生（元学生）」を意味し、『oriented』は「〜に向けられた」を意味するようになり、本来の意味は「卒業生に向けられた」になった。