「alumni-centered」はラテン語と英語の要素から成り、ラテン語の「alumnus」（複数形「alumni」）と英語の「center」（ラテン語「centrum」やギリシャ語「kentron」由来）に由来する。'alumnus'は「養育された子・生徒・卒業生」を、'centrum'は「中心・点」を意味した。

「alumnus」はラテン語から英語に入り、『卒業生』の意味を保った。'centre/center'はギリシャ語'kentron'→ラテン語'centrum'→古フランス語/中英語を経て英語になった。現代では複合語として'alumni-centered'が作られ、複数の名詞'alumni'と形容詞化された'centered'が結び付いている。

各要素は当初それぞれ『卒業生』と『中心にあること』を指したが、複合語としては『卒業生を主な対象・中心にした』という意味に変化した。