「American-leaning」は英語に由来し、具体的には『American』（アメリカに関する）と現在分詞の『leaning』（傾く）が結合した語で、『American』は「アメリカに関する」を意味し、『lean』は「〜に傾く」を意味します。

『American』はアメリゴ・ヴェスプッチの名前に由来する地名『America』から派生し、英語で『アメリカに関する』を意味する形容詞として入ってきました。『leaning』は古英語の'hlinian'／'hlynan'（傾く）に由来し、中英語を経て現代英語の'lean'＋'-ing'になり、形容詞＋現在分詞の複合語として『American-leaning』が成立しました。

当初『American』は単に地名・民族に関するものを指し、『lean』は物理的に傾くことを指しましたが、複合語としては「物理的な傾き」から比喩的に「アメリカ寄りの傾向や偏り」を意味するようになりました。