「variegated-leafed」は英語に由来し、特に「variegated」と「leafed」の結合から成り立ちます。「variegated」は最終的にラテン語の「varius」('さまざま')に由来し、「leafed」は古英語の「lēaf」('葉')に由来します。

「variegated」はラテン語の「varius」→ 中世ラテン語「variegatus」→ 古フランス語／中英語の語形（例: 中英語の 'variegaten'）を経て現代英語の 'variegated' になりました。「leafed」は古英語の「lēaf」→ 中英語の 'leaf' に由来し、形容詞化・過去分詞化する接尾辞 '-ed' によって 'leafed' になりました。

当初は「variegated」は『さまざまな』、「leafed」は『葉を持つ』を意味していましたが、やがて結合形は『葉にさまざまな色・模様がある』という意味に特化しました。