「gay-themed」は現代英語の複合語で、'gay'と'themed'（'theme'から）の結合から成る。'gay'は最終的に古仏語の'gai'（ゲルマン語系由来）に由来し、当時は「陽気な」を意味した。'theme'はギリシャ語の'thema'がラテン語・古仏語を経て英語に入ったもので、『置かれたもの・題目』を意味した。

'gay'は古仏語'gai'から中英語の'gay'へ変化し、元は「陽気な・放埒な」を意味したが、20世紀に入り『同性愛者』の意味を持つようになった。'theme'はギリシャ語'thema'→ラテン語→古仏語→英語の順に変化した。'gay-themed'という複合語は20世紀後半に、ゲイを題材にした作品やイベントを表すために生まれた。

当初は'gay'は『陽気な』を意味したが、時代とともに『同性愛者』の意味に変わり、『gay-themed』は現在『同性愛に関する・同性愛を題材にした』を指すようになった。