「heterosexual-themed」は「heterosexual」と「themed」の複合語である。『heterosexual』はギリシャ語の接頭辞「hetero-（『他の』の意）」とラテン語由来の『sexus（『性』の意）』から成り、『themed』はギリシャ語『thema』がラテン語／フランス語を経て英語の『theme』になったもので、『thema』は『置かれたもの（後に話題・主題）』を意味した。

『heterosexual』は19世紀後半にギリシャ語hetero-とラテン語に由来する'sexual'の結合で造られた語である。『theme』はギリシャ語『thema』→ラテン語／フランス語経由で英語に入り、過去分詞形『themed』は近代英語で『特定の主題を持つ』という意味で用いられるようになった。『heterosexual-themed』はこれら現代英語の要素を結合して作られた複合語である。

当初『heterosexual』は『異性への指向』を示し、『theme』は『主題』を指したが、組み合わせることで『異性愛を主題とする／異性愛中心の主題を持つ』という現在の意味に発展した。