「antipriesthood」は現代英語で、『anti-』（ギリシャ語の'anti-'「〜に対して」）と名詞『priesthood』（古英語'preosthād'／'preost-hād'）が結合してできた語で、『〜に対して』＋『司祭である状態』の意味をなす。

『antipriesthood』は現代の複合語で、『anti-』＋『priesthood』から成る。『priest（司祭）』は古英語'preost'、さらに遡ればラテン語'presbyter'（ギリシャ語'presbyteros'「長老」）に由来し、接尾辞'-hood'は古英語'-hād'で『状態』を表した。'anti-'はギリシャ語由来で『反対』を意味する。

構成要素は当初『反対』＋『司祭である状態』を指しており、現代の複合語でもこの基本的な意味を保ち、通常は司祭や司祭制度への反対・批判を示す語として用いられる。