「pro-clergy」は接頭辞の「pro-」（ラテン語の『pro』で「〜のための／〜に賛成の」）と「clergy」（古フランス語『clergie』、ラテン語『clericus』で「聖職者」）から成る現代の合成語です。

「clergy」は古フランス語『clergie』（ラテン語『clericus』、最終的にはギリシャ語『klērikos』に由来）から変化して現代英語の「clergy」となり、『pro-clergy』はその名詞に『pro-』を付けた最近の英語形成です。

当初「clergy」は「宗教的奉仕のために区別された者」を意味し、のちに「聖職に任じられた宗教指導者」を指すようになりました。接頭辞『pro-』は「〜に賛成」の意味を保っているため、『pro-clergy』は現在「聖職者を支持する」を意味します。