「antinephritic」は接頭辞「anti-」（ギリシャ語の 'anti'、意味は「反対」）と「nephritic」（ギリシャ語の 'nephros'「腎臓」から、学術ラテン語を経た医療用語）を合成した語に由来します。

ギリシャ語の「nephros」から医学ラテン語の「nephritis」（腎の炎症）および形容詞「nephritic」が生じ、接頭辞「anti-」を付けて「antinephritic」が作られ、医学用語として英語に入った経緯があります。

元来は「腎炎に対する・腎炎を防ぐ」を意味し、時間を経ても主にその意味で用いられています。形容詞としての説明的用法や、薬剤名としての名詞用法があります。