「anthropic」はギリシャ語の語『「ἄνθρωπος」』（ラテン字表記「anthrōpos」）に由来し、接辞・語根『anthrop-』は「人間」を意味した。

『anthropic』はギリシャ語の『anthropikos』からラテン語系の『anthropicus』を経て英語の『anthropic』になった。

当初は「人間に関する」を意味しており、現在もその意味を保つが、哲学や宇宙論では人間の存在に結び付く特殊な意味（人間原理）でも用いられるようになった。