「alkali-susceptible」は現代英語の複合語で、'alkali'と'susceptible'の合成から成る。'alkali'は中世ラテン語やスペイン語/アラビア語経由で英語に入った。'susceptible'はラテン語 'susceptibilis' に由来する。

「alkali」はアラビア語 al-qaliy（塩性の草の灰）→ 中世ラテン語/スペイン語/イタリア語 'alcali/alkali' → 現代英語 'alkali'。「susceptible」はラテン語 'susceptibilis'（'suscipere'＝受け取る）→ 古フランス語 'susceptible'→ 中英/現代英語 'susceptible'。現代では英語で名詞と形容詞を結合して複合語を作る。

当初「alkali」は特定の植物の灰を指していたが、現在は塩基性物質一般を指すようになった。「susceptible」は元々『受け入れることができる』意味で、現在は『影響を受けやすい』の意味で使われる。合成語は『アルカリに影響されやすい』を意味するようになった。