「unparrotlike」は英語に由来し、否定の接頭辞「'un-'（古英語の 'un-'）」、名詞「'parrot'（中世フランス語 'perroquet'、さらにラテン語/ギリシア語の 'psittacus/psittakos' に遡れる）」、および形容詞化する接尾辞「'-like'（古英語 '-līc'、『〜のような』の意）」を組み合わせてできている。

『parrot』は中世フランス語の 'perroquet' を経て英語に入り、'-like' は古英語/原ゲルマン語由来の生産的な接尾辞で『〜のような』を意味する。現代英語の複合語『unparrotlike』はこれらの要素を組み合わせた直接的な形成である。

当初は要素ごとに『〜でない』＋『オウム』＋『〜のような』を意味したが、時間とともに文字どおりの『オウムのようでない』に加え、『模倣的・反復的でない（比喩的）』という意味でも用いられるようになった。