「spirit-worshiping」は近代英語に由来し、具体的には「'spirit'」と「'worship'」という語から成り、「spirit」は最終的にラテン語の「'spiritus'（息・霊）」に由来し、「worship」は古英語の「'weorþscipe'（価値・栄誉）」に由来します。

「spirit」はラテン語「'spiritus'」が古フランス語などを経て中英語に入った経緯があり、「worship」は古英語「'weorþscipe'」が変化して宗教的な「崇敬・栄誉」を意味するようになり、それらが近代英語で結合して「spirit-worship」などの複合語を生み出しました。

もともとは「息・霊」と「価値・栄誉」を意味していましたが、結合して「霊を尊び崇めること」という意味になり、近代の用法でもその基本的な意味は保持されています。