「single-sheet」は現代英語の合成語で、'single'と'sheet'から成る。'single'は最終的にラテン語の'singulus'（それぞれ1つ）に由来し、'sheet'は古英語の'scēat'（断片・布の切れ）に由来する。

'single'はラテン語'singulus'から古フランス語・中英語を経て英語になった。'sheet'は古英語'scēat'から発展し、のちに紙の1枚を指す意味に拡張された。'single-sheet'はこれらの語を組み合わせた現代英語の語形成である。

構成要素は元々「1つ」と「断片（主に布）」を指していたが、紙の使用拡大とともに、合成語は特に「1枚の紙」や「1枚で構成されるもの」を意味するようになった。