「sharp-toed」は現代英語に由来し、形容詞「sharp」と名詞「toe」に形容詞化する接尾辞「-ed」が結びついた語で、「sharp」は「先の鋭い・切れ味のある」を、「toe」は「足の指（つま先）」を意味した。

「sharp」は古英語の'scearp'に由来し、「toe」は古英語の'tā'（つま先）に由来する。形容詞+「-ed」の結合による特徴を表す複合語は中英語以降に発達し、「sharp-toed」のような表現が生まれた。

元々は広く「先が鋭い・尖っている」を指していたが、時が経つにつれて靴や足、動物の爪先など「つま先が尖っている」という意味に限定されてきた。