「parallelness」は英語に由来し、形容詞「'parallel'」と名詞化接尾辞「'-ness'（状態・性質を示す）」から作られた。

「parallel」は中世フランス語・ラテン語を経てギリシャ語『parallēlos（παράλληλος）』に由来し、『para-（そば）』と『allēlos（互いに）』の要素を持つ。英語では後に名詞化接尾辞「-ness」が付いて「parallelness」が生じた。

当初は「隣り合っていること」の意味だったが、英語では「並行であること・対応していること」の意味に発展し、現在はその状態や類似性を表す。