「parallel-grained」は形容詞「parallel」と「grain」の過去分詞的形による形容詞要素の組合せで、『木目を有する』の意味を成す。'parallel'はギリシャ語からラテン語、フランス語を経てきた語、'grain'は古フランス語・ラテン語に由来する。

「parallel」はフランス語parallèle、ラテン語parallēlus、ギリシャ語parallēlos（para-「横に」、allēlos「互いに」）に由来する。'grain'は古フランス語graine、ラテン語granum（『種』）に由来し、のちに『粒・質感』の意に拡張された。'parallel-grained'は近代英語で木材等の木目の配列を示す複合語として成立した。

個別には『parallel』は『並んでいる』の意、『grain』は元は『種』だったがのちに『粒・木目』の意に変化した。組合せにより『木目が平行に走る』という現代的な記述表現になった。