「oxygen-tight」は『oxygen』と『tight』の複合語である。『oxygen』は18世紀にフランス語の'oxygène'から（ギリシャ語の'oxys'「鋭い/酸」を意味し、'genes'「生じる/生む」を意味する）由来する。『tight』は古英語（例：'tīeht'/'tyht'）に由来し、原始ゲルマン語の『密着・閉鎖』を表す語根を持つ。

『oxygen』は近代科学フランス語の'oxygène'として18世紀に作られ英語に取り入れられた。『tight』は古英語形から発展し現代英語の'tight'になった。技術用語としての複合語『oxygen-tight』は19〜20世紀にかけて容器や封止に関する表現として使われ始めた。

当初『oxygen』は化学史的には「酸を生じるもの」を指す語根から派生したが、現在は元素『酸素』を指す。『tight』は元来『固定された・密着した』を意味した。複合語としては『酸素の侵入を防ぐ／酸素を通さない』という技術的意味に定着した。