「non-comparability」は英語に由来し、接頭辞「non-」と語「comparability」の結合から成る。ここで「non-」は「～でない」を意味し、「comparability」はラテン語「comparabilis」（動詞「comparare」から）に由来し「比較できる」を意味した。

「non-comparability」は近代英語で接頭辞「non-」を「comparability」に付加して形成された。「comparability」は中英語・古フランス語を経て、ラテン語「comparabilis」（「comparare」＝「比較する」）に遡る。

構成要素は「～でない」＋「比較できる」を意味し、語の中心的な意味「比較できない性質」は現代の用法でもほぼ変わらない。