「isopod-like」は英語に由来し、名詞「isopod」と接尾辞「-like」（古英語の 'līc' に由来）から成り、『〜の形・性質を持つ』という意味を表す。

「isopod」は学名の Modern Latin 'Isopoda'（分類名）から英語に入り、さらに遡るとギリシャ語の 'isópous'（ἰσόπους）に由来する。ここで 'isos' は『等しい』、'pous'（poús）は『足』を意味する。接尾辞 '-like' は古英語 'līc'（『身体・形』）に遡る。

元は『等しい足を持つ動物』という分類学的な意味だったが、時間とともに一般にはその動物（例：ダンゴムシ）を指すようになり、『isopod-like』は『ダンゴムシのような・等脚類に似た』という意味で使われるようになった。