「hatred」は古英語の『hǣtred（hatrǣd）』に由来し、語根『hate』は『強い嫌悪』、接尾辞『-ræden／-red』は『状態・性質』を表した。

『hǣtred』は中英語の『hatred(e)』へと変化し、現代英語の『hatred』となった。『hatreds』は現代英語における規則的な複数形。

当初は『憎むという状態・敵意』の意味で、のちに『強い嫌悪・憎悪』という現代的な意味に落ち着いた。