「hairiness」は英語で、形容詞「hairy（毛深い）」に名詞化接尾辞「-ness（状態）」が付いた語。'hairy' は 'hair（毛）'＋'-y（〜の性質をもつ）' から。

「hairiness」は近代英語で「hairy」＋「-ness」から成立。語根の「hair」は古英語「hær」に遡り、オランダ語 haar、ドイツ語 Haar と同源。形容詞化の「-y」に抽象名詞化の「-ness」が加わって現代英語の名詞となった。

当初は「毛深い状態」を意味し、その後比喩的に「困難さ・危険さ・手強さ」の意味が発達したが、文字通りの意味が主要なままである。