「glabrousness」はラテン語の「glaber」に由来し、語根は「はげた、なめらかな」を意味した。

形はラテン語「glaber」→後期ラテン語「glabrōsus」を経て中世〜近代ラテン語を通じて英語に入り、接尾辞「-ness」で名詞化された。

当初は「はげている・なめらかである」を意味したが、現在は生物学・医学で表面が毛や突起のない状態を指す語として定着している。