「difficulty」はラテン語の「difficultas」に由来し、「difficilis」は「やりにくい」を意味しました。

「difficultas」は古フランス語の「difficulté」に変わり、中英語を経て現代英語の「difficulty」になりました。

最初は「やりにくいこと」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。