「fine-fingered」は現代英語の複合語で、『fine』（形容詞）＋過去分詞形容詞の『fingered』（『finger』に由来）から成り、『fine』は「繊細・優れている」という意味を持ち、『fingered』は「指に関する」を示す。

『fine』は中英語期に古フランス語の'fin'（さらにラテン語 'finis' に由来）から入り、『洗練された・繊細な』といった意味を帯びた。『fingered』は古英語の 'finger'（原ゲルマン語 '*fingraz'）に由来し、両者の結合により現代英語で複合語が成立した。

当初は要素ごとに『洗練・繊細』と『指に関する』の意味を持っていたが、結合して『指先が器用である』という意味に発展し、口語では『（すりなどで）指先が巧みである』という含意を持つこともある。