「awkward」は中英語の「awkeward」に由来し、「awk」は「後ろ向き」、「-ward」は方向を示していた。

「awkeward」は中英語を経て現代英語の「awkward」に変化した。

最初は「間違った方向に向いている」という意味だったが、時間とともに「ぎこちない」や「気まずい」という現在の意味に進化した。