「feather-shaped」は現代英語の複合語で、具体的には「feather」と「shape」から成り、「feather」は古英語「feðer」から来て『羽』を意味し、「shape」は古英語「gesceap」等から来て『形・創造』を意味する。

「feather」は古英語「feðer」（原ゲルマン語 *feþrō）から中英語「fether」を経て現代英語の「feather」になり、「shape」は古英語の語形から発展して現代の「shape」になった。これらを組み合わせて現代英語で『羽の形をした』という意味の複合語が作られた。

元は要素ごとに『羽』と『形/創造』を意味していたが、複合語としては次第に『羽のような形』や（植物学的には）『羽状の』という現在の意味に定着した。