「simple-leaved」は形容詞の「simple」と名詞の「leaf」に形容詞化接尾辞「-ed」が付いてできている。 「simple」はラテン語の「simplex」から来ており、「1つの」や「分かれていない」を意味した。 「leaf」は古英語の「lēaf（lǣf）」に由来する。

「simple」はラテン語「simplex」から古フランス語を経て中英語に入り現代英語になった。 「leaf」は古英語「lēaf」から中英語の「leaf」を経て現代英語の「leaf」となった。 「simple-leaved」はこれらを組み合わせて現代英語で作られた合成形容詞である。

構成要素は元々「1つの」「葉」を意味しており、「simple-leaved」として使われる場合は「1枚で分裂していない葉を持つ」という意味で、植物学的用法ではほぼ変わらず使われている。