『enliven』は中英語／近代英語に由来し、接頭辞「en-」（古フランス語の『en-』由来）と動詞「live」（古英語『libban』『līf』）から成り、ここで「en-」は「～にする・させる」という意味、「live」は「生きている」という意味を持っていました。

『enliven』は、既存の「live」の語根に接頭辞「en-」を付けることで発展し、近代英語の時代に動詞として定着して現代英語になりました。

当初は「生き返らせる／生命を与える」という意味でしたが、次第に「より活気づける／面白くする」という広い意味へ変化しました。