「deethylate」は接頭辞「de-」（ラテン語 'de-'、「離す・取り除く」の意）と化学基名「ethyl」と動詞化接尾辞「-ate」（ラテン語/古フランス語由来）から形成された語である。

「ethyl」は19世紀の化学命名法で造られた語で、最終的にはギリシャ語の『aither（エーテル）』などを経て成立した。これに「de-」「-ate」を組み合わせることで専門用語としての『deethylate』が成立した。

当初は化学的文脈でのエチル基の除去を文字通り指す語として作られ、現在も有機化学や生化学（例：代謝的脱エチル化）でそのままの意味で用いられている。