「O-deethylate」は現代の化学命名法に由来し、酸素原子を示す文字「O」、ラテン語の接頭辞「de-（取り除く）」、フランス語の「éthyl（エチル）」で最終的にはギリシャ語「aithēr（エーテル）」に由来する語根、および動詞化の接尾辞「-ate」から構成される。

「O-deethylate」は19〜20世紀の化学・薬理学文献で用いられた「de-ethylate」や「deethylate」などから発展し、現代では酸素原子を特定する「O-」のハイフン表記が一般的になっている。

当初は「エチル基を取り除く」一般の意味で使われたが、生化学的命名法では「酸素に結合したエチル基を取り除く」というより限定的な意味に特化した。