「antihierarchist」は現代英語で、接頭辞「anti-」（ギリシャ語'antí'の「反対」）と「hierarchist」（'hierarchy'＋'-ist'）を組み合わせて作られた語です。

「hierarchy」はギリシャ語の『hierarchia』（『hieros』＝「聖なる」、『arkhēs』＝「支配者」）に由来し、ラテン語の『hierarchia』、中英語の『hierarchie』を経て現在に至ります。『hierarchist』はそこから'-ist'を付けて作られ、『antihierarchist』はさらに'anti-'を付けて形成されました。

当初『hierarchy』は聖職者的な支配を指す意味を持っていましたが、次第に任意の序列化された権威構造を意味するようになりました。それに伴い『antihierarchist』は『そのような序列や権威に反対する者』という意味で用いられるようになりました。