『hierarchist』は英語で、『hierarchy』と動作主を表す接尾辞『-ist』の結合でできた語に由来します。『hierarchy』はギリシャ語『hierarkhia』に由来し、『hier-／hieros』は「神聖な」を、『arkhē／arkhos』は「支配・長」を意味しました。

『hierarchist』は近代英語で名詞『hierarchy』に接尾辞『-ist』を付けて作られました。『hierarchy』は中世ラテン語『hierarchia』や古フランス語『hierarchie』を経てギリシャ語『hierarkhia』から英語に入りました。

元々はギリシャ語で「神聖な支配（祭司による支配）」を指しましたが、時代とともにあらゆる「序列・階層の体系」を指すように広がり、『hierarchist』はそのような序列を支持する者を意味するようになりました。