「anti-authoritarian」は近代英語に由来し、ギリシャ語の'antí'（「〜に反対」）に由来する接頭辞'anti-'と、フランス語'autoritaire'（最終的にはラテン語'auctoritas'＝「権威」）からの'authoritarian'を組み合わせた語です。

「authoritarian」はフランス語'autoritaire'や中世ラテン語の影響（'auctoritas'）から発展し、英語の複合語「anti-authoritarian」は20世紀に政治語彙の拡大に伴い'anti-'を付けて生まれました。

成り立ちは「反対する」＋「権威」だが、時を経て複合語は権威主義的な体制や慣行に反対するイデオロギー的立場や人を特に指すようになりました。