「anti-」はギリシャ語の『anti-』に由来し、『反対・対抗』を意味します。'tarnish'（変色）は名詞と動詞の語を組み合わせてできた複合語です。

『tarnish』は中英語の 'tarnishen'（古フランス語の 'tarnir'/'ternir' に由来）から来ており、『（表面を）くすませる・暗くする』を意味していました。『anti-tarnish』はこれらに『anti-』を組み合わせた現代英語の形成です。

『tarnish』はもともと『くすませる・変色させる』という意味でした。『anti-tarnish』はその反対で『変色を防ぐ』という現在の意味になりました。