『tarnish』は中世フランス語の『ternir』に由来し、『ter-』は『曇らせる』を意味していた。

『ternir』は中世英語の時代に英語の『tarnish』に変化した。

最初は『曇らせる』を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じである。