「alkaline-stable」は現代英語で 'alkaline' と 'stable' を結合して作られた語である。'alkaline' は最終的にアラビア語の『al-qalī』（アルカリ）に由来し、『al-』は『（定冠詞）その』、『qalī』は『灰』を意味した。'stable' はラテン語の 'stabilis'（立っている/しっかりした）に由来する。

'alkaline' は中世ラテン語の 'alcali'（アラビア語 'al-qalī' から）を経て近代英語の 'alkali' と形容詞 'alkaline' になった。'stable' はラテン語 'stabilis' から古フランス語／中英語を経て現代英語になった。'alkaline-stable' は20世紀の化学・生化学で使われる現代の複合語である。

構成要素はもともと『アルカリに関する（灰に由来）』と『しっかり立っている（安定）』を意味していたが、現代では『アルカリ性条件に耐えられる、アルカリで安定である』という意味で用いられる。