「verse-like」は現代英語で、『verse』と形容詞化接尾辞『-like』から成る。『verse』は最終的にラテン語の「versus」から来ており、語根『vertere』は「（方向を）変える」を意味した。接尾辞『-like』は古英語の「lic」から来ており「形・体」、のちに「～のような」を意味するようになった。

『verse-like』は中英語の『verse』（古フランス語『vers』、さらにラテン語『versus』に由来）と古英語由来の接尾辞『-like』が結合して発展し、現代の複合形容詞『verse-like』になった。

元々『verse』はラテン語の『versus』に由来し「（行・方向の）転換／行」を指したが、『verse-like』のような複合語では「詩的な形式や性質に似ている」という意味に変化した。