「versify」はラテン語の「versificare」に由来し、「versus」は「詩の一行」や「列」、「facere」は「作る」という意味。

「versificare」は古フランス語の「versifier」となり、中英語を経て現代英語の「versify」になった。

もともとは「詩や韻文にする」という意味で、現代でもほぼ同じ意味で使われている。