「unlabored」は英語に由来し、接頭辞「un-」と過去分詞「labored」から成る。ここで「un-」は「～でない」を意味し、「labor」は「労働・骨折り」を意味した。

「labored」は中英語の「labour」から来ており、さらに古フランス語「labour」、最終的にはラテン語「labor, laboris（労働）」に遡る。否定の接頭辞「un-」は古英語の「un-（～でない）」に由来し、これらが結びついて現代英語の「unlabored」になった。

当初は「労働・骨折りがない」という文字通りの意味だったが、時間とともに「（文章・動作などが）無理なく自然で、努力の跡が見えない」という意味にも広がった。