「unequal-cotyledoned」は英語に由来し、具体的には「'unequal'（不等）＋'cotyledon'（子葉）＋形容詞接尾辞「-ed」」からなる複合語です。

「unequal」は中英語から発展し、古フランス語やラテン語 'aequalis'（同等、平ら）に影響を受けています。「cotyledon」はギリシャ語 'kotyledon'（杯状の物）に由来する新ラテン語を通して植物学用語として英語に入ってきました。これらが結び付いて植物学の記述で使われる複合語が生まれました。

元は『cotyledon』（子葉）が単に種子葉を指していましたが、『unequal-cotyledoned』という複合語は、単に子葉があるという状態ではなく、子葉が不等であるという特定の状態を示すようになりました。