『isocotylous』はギリシャ語由来の接辞を通じてニューラテン語から来ており、'iso-'（ギリシャ語 'isos'）は「等しい」を、'cotyl-' はギリシャ語 'kotylē' で「杯（こぶ）」や「窩」を意味し、植物学では『子葉』を表す語根として用いられます。

『isocotylous』はギリシャ語要素（iso- + cotylē）からニューラテン語/植物学ラテン語で形成され、植物学的記述で英語に取り入れられました。発音や形は大きく変化していません。

当初は『子葉が等しいこと』を表す専門用語として作られ、現代でもその意味が保持されています。