「spectacle-like」は英語に由来し、名詞「'spectacle'」と接尾辞「'-like'」から成る。'spectacle'は最終的にラテン語の『spectaculum』に由来し、'-like'は古英語の『līc』（「身体・形」）に由来する。

『spectacle』はラテン語の『spectaculum』から来て、古フランス語で『spectacle』となり、中英語の『spectacle』へ移行した。近代英語で『spectacle』に接尾辞『-like』を付けて複合語『spectacle-like』が作られた。

当初『spectaculum』は「見世物・公開の催し」を意味していたが、『spectacle』は「注目に値する見事な光景」という意味に発展し、『spectacle-like』は「そのような見事な光景に似ている」を意味するようになった。