「snub-nosed」は「snub」と「nose」の合成語です。'snub'は中英語にさかのぼり、おそらく中オランダ語'snubben'や古ノルド語'snubba'（短くする・打つの意）と関連し、『nose』は古英語の『nosu』に由来します。

'snub'は近代英語期に「短い・つんとした・丸い」などの形容詞的意味を持つようになり、その形容詞と『nose』が結びついて『snub-nosed』という表現が生まれました。

もともと'snub'は「（人を）たしなめる／拒絶する」（動詞）や「短く切られた」（形容詞）などの意味があり、合成語『snub-nosed』は「短くつんとした（平らな）鼻」を指すように特化しました。