「salt-insensitive」は現代英語に由来し、『salt』（古英語 'sealt'）と『insensitive』（後期ラテン語 'insensitivus' が古仏語を経て入った語）の複合語で、'sealt' は「塩」、接頭辞 'in-' は「〜でない」、'sensus' は「感覚」を意味した。

『salt』は古英語の 'sealt' から中英語の 'salt' に変化し、『insensitive』は後期ラテン語 'insensitivus' が古〜中世フランス語を経て英語化し、現代英語で両要素が結合して『salt-insensitive』という複合語になった。

構成要素は当初それぞれ「塩」と「感じない」を意味しており、複合語は次第に「塩によって影響されない（耐塩性がある）」という意味で使われるようになった。