「re-baptism」は2つの要素から成り、接頭辞「re-」はラテン語の「re-」（再び）に由来し、「baptism」はギリシャ語の「baptisma」（浸すこと、浸礼）に由来します。

「baptism」はギリシャ語「baptisma」から後期ラテン語の「baptismus」、古フランス語の「baptisme」を経て英語に入りました。接頭辞「re-」は中英語以降、反復を示すために名詞や動詞と結びつき、現代の「re-baptism（またはrebaptism）」になりました。

もともとはギリシャ語で「浸す」という物理的な動作を指していましたが、キリスト教の儀式である洗礼を表す語へと発展しました。「re-baptism」はその儀式を再び行うこと、また比喩的には精神的な再出発を意味するようになりました。