『pro-authority』は接頭辞『pro』（ラテン語の『pro』で「〜に賛成」）と『authority』（ラテン語『auctoritas』）から成る現代の複合語である。

『authority』はラテン語の『auctoritas』から古フランス語の『autorité』、中英語の『authorite』へと変化し、現代では接頭辞『pro』と結合して『pro-authority』という複合語になった。

もともとは文字どおり『権威に賛成』という意味だったが、時を経て確立された権力や中央集権的統制を支持する政治的・社会的立場を表す語になった。