「anti-establishment」は英語に由来し、接頭辞'anti-'（ギリシャ語 'anti'：『～に対して』）と、もともと古仏語'establir'、ラテン語'stabilire'に由来する英語の'establishment'（『設立する・安定させる』）の結合から成る。

『establishment』は古仏語'establir'やラテン語'stabilire'から中英語で'establish'となり、19～20世紀ごろからは支配的な社会・政治秩序を指す『the Establishment』という意味が定着した。そこに'anti-'が付いて現代英語の'anti-establishment'が作られた。

当初は『設立すること／設立されたもの』を指したが、次第に『既存の権力構造・支配層』の意味に変化し、'anti-establishment'はその『既存体制に反対する』という意味になった。